“Queremos
que el turismo sea una gran fuerza económica de mi provincia”
Francisco
Rivero
Sandro Badilla, el ministro de Turismo de la provincia
argentina de Neuquén ha pasado unos días de visita oficial en España
acompañando al gobernador Omar Gutiérrez, por Madrid y Valencia. El ministro quiere
que el segundo sector económico más importante de su región se potencie en el
campo de los destinos turísticos inteligentes.
Quedamos con el ministro en el hotel Emperador de la Gran
Vía madrileña para hablar sobre su actuación política y económica de su
provincia por sugerencia de nuestro buen amigo y skalega Julio Isidro Pérez,
quien también fuera ministro de Turismo de la provincia de Río Negro, al sur de
Neuquén y al norte de la Patagonia argentina.
El ministro de Neuquén es el intendente (alcalde) de Villa
Pehuenia, una ciudad fundada hace tan solo 33 años, situada al oeste de la
provincia, y que hoy tiene algo más de 1.600 habitantes, muy cercana ya a la
cordillera de los Andes y a escasos 15 kilómetros de la frontera con Chile. Precisamente
de esta nación hermana proceden buena parte de los turistas que se acercan
hasta su ciudad y al territorio provincial.
Badilla
pertenece a un partido independiente, el MPN (Movimiento Popular Neuquino), que
fue fundado en unió de 1961 y siempre ha pertenecido a él. Es el partido que
gobierna desde siempre en la provincia. Y prácticamente desde la creación de
esa misma provincia en 1955.
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¿Es el turismo la principal riqueza de su
provincia?
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La economía de Neuquén se basa
principalmente en la explotación de los hidrocarburos, pero este campo de la energía,
que al día de hoy aporta el 10 % del producto interior bruto, pero que se puede
acabar en unos cuantos años y hemos de prepararnos para un cambio de estrategia
económica.
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¿Cuáles son los principales atractivos
para el turista que quiere conocer Neuquén?
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Hay buena conectividad aérea con la
provincia a través de los aeropuertos de Buenos Aires y de San Martín de los Andes
“aviador Carlos Campos”, La población está situada al suroeste de la provincia,
y el principal destino turístico de la misma.
Además
de San Martín de los Andes contamos con otros interesantes destinos turístico,
como Villa La Angostura, a unos 100 kilómetros al sur de San Martín, y varios
centros de esquí como Chapeco, Cerro Bayo y Cavihaue.
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Como turista extranjero, dígame los
atractivos de esos lugares…
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Principalmente nuestro territorio es
muy atractivo para el deporte de aventura, como senderismo, rafting, parapente,
tirolesa y esquí. En San Martín se halla el interesante Parque Nacional Lanin,
que forma parte de la Reserva de la Biosfera. Precisamente el volcán Lanin
forma parte de nuestro escudo provincial junto al pino araucano (“Araucaria
araucana”) o pino patagónico. El parque es de propiedad privada y en él viven varias
comunidades indígenas mapuches.
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¿Y en Villa La de Angostura?
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La Angostura tiene algo más de 10.000
habitantes y lo más típico son sus casas de madera. Se halla muy cercana al
lago de Nauel Huapi, además de ese interesante corredor turístico andino hacia
San Carlos de Bariloche, ya en la vecina provincia de Río Negro, a poco más de
80 kilómetros. Desde San Martín a La Angostura está el famoso correo de los
Siete Lagos. Y en el mes de febrero se celebra la Fiesta de la Jardines.
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¿Y qué me dice de la actividad turístico -
deportiva?
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Es importantísima para el turismo de
Neuquén, llevando hasta allí en eventos deportivos a más d e30.000 turistas en
actividades como treking, rafting, incluso el encuentro de golf de Latinoamérica,
sin olvidarnos de otras tantas actividades culturales y gastronómicas. Es lo
que queremos ir cambiando nuestra economía hacia una actividad de servicio turístico
y en esto tenemos mucho que aprender de España, un líder dentro del mundo
turístico, ofreciendo unos servicios profesionales de gran calidad, reconocido
por buena parte de sus 85 millones de turistas extranjeros que ustedes tuvieron
en 2019, el año anterior a la pandemia del coronavirus.
Nosotros
lo que queremos es replicar en la provincia de Neuquén la red de destinos turísticos
inteligentes que promueve en España SEGITTUR, la sociedad estatal española que
se dedica a la gestión de la innovación en las nuevas tecnologías turísticas y
que está al servicio del sector turístico no solo español, sino que difunde sus
conocimientos por varios países de Hispanoamérica. Por eso hemos visitado también
la ciudad turística de Benidorm, en la Comunidad Valenciana, al este de España,
de la que nos hemos traído una grata experiencia personal y profesional.
Otros
encuentros fueron con el Instituto Tecnológico Hotelero y se firmó un acuerdo.
El ITH proyecta sostenibilidad turística y robótica en los establecimientos hoteleros,
apoyados por la Secretaría de Estado de Turismo de España y también estaba prevista
otra con el Instituto Gemológico Español para asesoramiento en la creación del
Laboratorio Gemológico en la provincia de Neuquén.
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